“对，在下正是何苏夜，请问您二位是？”
跟前的两个人，穿着打扮虽然看得出来是刻意的想要低调简朴化，奈何还是掩藏不住贵气，那精细的绣功与今年新出的牡丹月季双花图样，都说明了来人非富即贵。只是，自己几乎不跟这种达官贵人打交道，难道他们是和惠郡主的朋友？
何苏夜看向二人 , 缄默不语。
见皇帝的面上略带有犹豫之色 , 柳筱淑慌忙开口说道：“不瞒先生 , 我夫君他是翰林院的任修编 , 他做人做事都比较实诚、也分外较真，尤其是对学术上的问题，就更加的有研讨兴趣了。这不 , 他才刚上岗没几天，整理资料的时候 , 就翻出来了四年前的举人与进士的科考答卷，见到何公子的文墨，一下大喜，只恨是相见太晚，就匆匆而来。如有打搅，还请何公子您原谅一二。”
“是啊，我活了这么一把年纪了，也是头一次见到何公子您这样的才子，直觉遇见知音 , 故而想结识，不知道你有没有空，跟我谈上一谈？”皇帝笑了笑，尽可能的表露出一副憨态可掬、求贤若渴的长者模样出来，顺手将何苏夜的那一份考卷拿了出来，递了过去。
何苏夜接过试卷，洋洋洒洒 , 确实是自己曾经所书 , 不过 , 现在看到它 , 倒有些讽刺。看向二人的眼神，由疑惑、到了解、到疑惑、再到淡漠，声音也沉了许多：“承蒙抬爱 , 在下不过一介穷书生，已经被当今圣上褫夺了参加科考的权利 , 现在整日呢，也就拖车打狗斗鸡的打发时间。任大人您能够赏识，是在下的荣幸。只是，这已经是四年前的文章了，现在，时间不对，人，也快不对了。寒舍简陋，不便招待 , 二位还是请回吧。”
送客之意，言犹明显。
“拖车打狗的小贩，会整日背着这么多的书吗？何公子可不要说，你在吃喝拉撒的时候，研读四库全、资治通鉴。”柳筱淑顺手指了指何苏夜背后的书篓。
“哦，夫人还真是误会了，在下实在是太穷了 , 这一篓子书 , 那可真是在下家里头最值钱的东西了 , 不整日背在身上 , 在下不安心。这跟那些小摊贩们将银票子藏在鞋袜，随走随带，是一个道理。”何苏夜眼皮都没有抬一下 , 冷冷道。
“文人最看重的便是书了，正可谓书中自有黄金屋 , 书中自有颜如玉，何公子有这样爱书护书的心，实在是难能可贵，这足以说明，我今日这一趟并没有白跑。不知道何公子有没有意愿，来翰林院帮我的忙？”皇帝笑了笑，伸手拦住了何苏夜的去路。
“大人您恐怕刚才走了神，没有听清楚苏夜所言，当今圣上登基以来 , 所办科举不过五届，而苏夜是唯一一个考上了进士，却在殿试的结果公示之前，被取消成绩、且勒令毕生不得参加科考之人。敢问大人，我这样的第一人，如此特殊的第一人，又如何有资格、如何能有机会去进入到有着天子的书房之称的翰林院之中去呢？大人就别讥讽苏夜了 , 苏夜人不大心脏也不好。”何苏夜说着 , 对他挤出一抹笑 , 那是比哭还要难看的笑。
皇帝看了他一眼 , 倒是个牙尖嘴利的，怨气也不小，“何公子 , 我对你的处境，也是了解一二的 , 这才更加的生了不想让明珠蒙尘的心思，你若是跟我进翰林院，不必非要经过科考这一关的，何公子也没有必要非钻这个牛角尖，不是吗？何公子还年轻，难道会想自己的这一腔才华，就此被埋没了吗？”
“不必非要经过科考的，又何止是到翰林院入职呢，全国上下，有很多的职业 , 都不需要经历科考这一关呢。”何苏夜叹了口气，面色突现青白，话没有继续说下去。
“何公子此话何意？”皇帝看着他突然变脸，一时不解。
“无意，只是想告诉您，这也是苏夜至今为止，都四处晃荡、甘心做无业游民的原因。我并没有做错任何事情 , 却被人强行夺走了我实践真心、付诸初心的权利 , 那不做什么、做什么 , 对我而言 , 又有何区别。”何苏夜笑了笑。
皇帝打量了他一瞬，有那么一下晃神，见到何苏夜的已经坐上板车的背影 , 慌忙出声问道：“你这一生，到现在为止，你快乐过吗？”
何苏夜抬起头看向他 , 满脸莫名其妙，但还是应了一句：“自然是有的。”
皇帝继续问道：“那，你最快乐的事情是什么？最想做的事情又是什么？”
何苏夜呆住，想了许久，回话道：“我最想做的事情，曾经是以身报国，我也曾经为之而刻苦努力，寒窗苦读，那个时候，是快乐的。后来 , 我遇上了一个姑娘，她很热情，很善良，很开朗，我遇上她的时候，我也是快乐的，甚至我想过 , 等我高中 , 定上门求娶 , 可是 , 我却成了这样，我无法求娶，无法给她想要的幸福 , 蹉跎了她的岁月，可是她依旧对我死心塌地 , 对我好，现在，她依旧在我身边，守着我，一如当时我赶考之时，只不过，我现在根本分不清，这究竟是快乐的事情，还是悲伤的事情。”
皇帝闻言 , 抬头看向何苏夜，“想高中，是想衣锦还乡？”
何苏夜苦笑了下，摇头却也点了点头：“算吧，其实高中，不仅能证明我自己的才华，证明我是胸有文墨之人，也可以让我当上官 , 就能结束我从小到大 , 颠沛流离的生活。我无父无母 , 穿百家衣 , 吃百家饭长大，深知一个好官可以造福一方，一个贪官污吏 , 也可以毁掉成百上千人的生活。见了不少坏官恶吏，气恼之时 , 恨不得直接动手，杀了对方，可这并非正途。像我们这种斗鸡走狗的有志青年，惩恶扬善的所为，或许可以惩恶官，但却不能救百姓于苦难之间。只有做官，通过自己的才华，发挥自己的智慧，替当今圣上立法典 , 选贤良，才能造福百姓。”
皇帝问：“听闻阳城之内，很多人都跟着你混，别看你整日操着这一小板车，送货做小买卖，但是你的交际圈却是真不小，很多人都称你一声‘夜’侠 , 你这般侠肝义胆的壮士，可有做过一些……”
“必须 , 我不否认 , 所以 , 大人你还是请回吧，我不值得。”何苏夜笑了笑。
“你倒也很诚实。”皇帝不置可否，只说道：“你很有胆色 , 不愧被人尊称一声“侠”。你若刚才说些什么‘淡泊明志、旷达闲散’的话，我就会禀明当今圣上 , 让他不必再让林大人查你的案子。”
“呵呵，夫人都看出来我在看四库全书、资治通鉴，在研读这种书，就算出去走货，也依旧不会忘记带着书的人，在你面前说自己胸无大志，岂不是在骗人。我何苏夜行得正，做什么事情，只要做了就会认。只是 , 我空有大志，却没有施展之地。大人的好意，我心领了，就算我现在跟着你进了翰林院，也要遭受异样的眼光，我何苏夜不想委屈了自己，不想连累了大人你。”何苏夜说着 , 对着皇帝与柳筱淑做了一个拱手礼。
“那看来我得跑一趟大理寺了 , 给你平反了 , 让你摆脱了这个‘特殊第一人’的身份 , 你才肯跟我去？”皇帝上前走了几步，认真的看向何苏夜。
何苏夜闻言，却是一愣 , 险些一脚踩空，从板车上坠落 , 这么多年了，就算是挚友寰之，爱人云月，甚至很多关心自己的人，都从未提过给自己平反，而这个素昧平生的任大人，就看了自己的一篇文章，就决意为了自己挑战天威，莫名的震撼与动容 , “大人何必要为苏夜做这些呢？”声音已然有些颤抖。
“因为我夫君他凡事较真，求才若渴，爱才如命。”柳筱淑替他回答道。
“你若是真的这样感动，不如，再帮我解一惑吧。”皇帝挑眉，走向何苏夜，“这或许会更加让我坚定 , 为你平反的决心。”
“大人但讲无妨。”何苏夜下了板车 , 认认真真的对他鞠了一个躬。
皇帝笑着看他 , 开始陈述之前他与几个股肱大臣细细探讨过的问题 , 其实自打他登基以来，世家大族凭借着自身所具之权威，吞并土地 , 失去土地的老百姓被迫成了流民，他们无家可归 , 无业可经营，民不聊生的状况，愈演愈烈。虽然之前听取了陈国师的建议，减轻徭役赋税，让情况有所好转，但却依旧未得到根治。
若不想办法治理土地流失，这将会是整个国家的隐患，万一国家在特殊情形下，需要提高赋税应急 , 就有可能激发民变，百姓造反；但如果强行压制世家大族，不允许他们扩张土地为其所用，又可能引起地方不稳，以及官家的内部矛盾，隐患太大。
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